去る６月末から７月初めにかけて、イタリアの主要誌紙には、"Blackout"という英字が踊ったが、 かつて（1977年７月）のニューヨークの大停電を思わせるタイトルに目をひかれた。
  実際には、ローマで一時間とか一時間半程度の停電、ボローニャあたりでは皆無、 ミラノでもそう大きな被害は伝えられていない。 しかし、なかには、冷凍庫のものがとけだしたり、エレベーターに閉じこめられて、大騒ぎした市民も出た。 これは、普通の年ならまだ電力に余裕のある６月に、イタリア半島が何百年ぶりとも言われる猛暑に襲われたため、 電力需要が急増し、最大供給能力 5万5,250メガワットの限界まで需要が近づいたためである。
  イタリアでは、国民投票の結果、1988年末をもって原発は中止されており、 その後、15年近く慢性的な電力不足を抱えながら、フランス、スイス、スロベニアなどアルプスの向こうの隣国からの輸入で、 かろうじて電力需要をまかなってきた。

  イタリアは原発先進国フランスが主要輸入相手国で、同国に輸出余力がない場合は致命的事態となる。 今回も予定されていたフランスからの買電800メ ガワットをカットされたのが、直接的原因と言われる。
  もちろん、この辺の危機的意識がイタリアにないわけではない。 主要紙の論調なども、イタリア半島は電力マーケットという観点からすると、 ＥＵ市場から切り離されており、安全保障上はまさに孤島並と警鐘を鳴らしている。 欧州も大陸諸国は火力か水力か地熱か風力か、さらには原子力かと各国の自由な選択に任せているが、 イタリアには原子力という選択肢がない（表２参照）。 せいぜい議論されているのは、イタリア南部に大規模な火力発電所を建設するという、 まだ具体化されていない計画があるだけだ。

表２　種類別電力生産と電力消費（％）

（出所：2003年7月10日　Le'spresso）

  もう一つの問題は、イタリアの発電所は稼働停止状態のところが多い点である。 最近のL'espresso誌によると、発電能力のうち30％は休止しているし、 本格稼働は16ステーション中、わずか３ステーションとみられている。 また、ほとんどの施設がコスト高に陥っており、発電コストが優良と目されるのは、 ポルト・トッレ（サルジニア島）とブリンディジ（南伊プーリア州）だけと指摘している。
  ENEL（イタリア電力公社）のパオロ・スカトローニ社長は、12カ月以内に、 1,200メガワットを再稼働し、また、２年以内に1,600メガワットを 追加できると明言、 さらに、2004年中には、新たに5,000メガワットの供給を約束しているが、需要側は従来の実績から、 それをそのままには受け取っていない。
  そして、常にイタリア電力業界に潜在しているのは、原子力発電回帰へのノスタルジーである。 保守系の現ベルルスコーニ政権と、かつて、「オリーブの木」を率いた現ＥＵ委員長プローディとの間の原子力に対する考え方は、 明らかに相違している。原発の是非を蒸し返すことは、あたかもわが国の憲法９条をめぐる与野党の対立のように、 聖域を前にして足踏みしているようにも見える。 いずれにせよ、冷夏と原発再開のニュースで、電力不足がやや遠のいた感のあるわが国ではあるが、 先進国の中で東の日本と西のイタリアは、電力不足を抱える、まさに、列島と半島の２国であろう。